COMPTE-RENDU DE LA JOURNEE D'ORLEANS du 13 avril 2010

Notre excellent guide, Clément Alix (Service d’archéologie municipal d’Orléans), nous a fait découvrir les quartiers anciens d’Orléans, en insistant sur l’évolution du bâti et des fenêtres.
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	Depuis la place d’Arc, nous avons suivi le parcours de l’ancienne enceinte du XIVe siècle. Place du Général de Gaulle, des fouilles sont en cours sur l’emplacement d’une autre porte de la ville. En cet endroit furent édifiés au cours du XVIe siècle deux belles maisons de négociants.
		A l’arrière subsiste un pavillon Renaissance très élégant.
		Notre promenade, jalonnée de beaux hôtels particuliers en pierre et de maisons à pans de bois, nous mène au 18/20 rue Notre-Dame-de-Recouvrance où vécut Bernard Perrot. S’il subsiste la façade très défigurée, il n’y a plus trace de son atelier qui était situé dans la cour à l’arrière de la maison.
	Un peu plus bas dans la rue, se trouve l’église Notre-Dame-de-Recouvrance, église paroissiale où ce maître verrier fut enterré.
	Nous arrivons non loin de la Loire, dans un quartier de petites rues aujourd’hui endormies, mais qui furent très commerçantes au Moyen Age. Maison restaurée de la rue des Trois Maillets, typique des constructions en pierre de la Renaissance. A l’origine seules des petites fenêtres hautes éclairaient le local professionnel au rez-de-chaussée. La porte à droite donnait sur un escalier à vis menant aux étages d’habitation. La grande porte centrale apparaît à cette époque, comme nous le verrons sur beaucoup d’autres maisons.
	Les toutes petites fenêtres latérales appelées « petits jours », dont certaines ont gardé encore une partie de l’huisserie d’origine, éclairaient des réduits d’un mètre carré.
			Après avoir longé les quais de la Loire et repéré l’emplacement de l’ancien pont médiéval, nous gagnons la rue de la Pierre Percée où subsistent trois belles façades. L’une dite « à la coquille » est en pierre avec un décor sculpté très raffiné du milieu du XVIe siècle, les deux autres à pans de bois datent respectivement des XVe et XVIIe siècles.
		A cette occasion, notre guide nous fait remarquer qu’à Orléans les bâtisseurs ont pris le soin de toujours isoler les maisons à pans de bois les unes des autres par un mur gouttereau évitant ainsi au feu de se propager. Nous verrons bien d’autres maisons de ce type, avec double sablière et croix de Saint-André très étirée où parfois se logent de petites fenêtres.
			La quartier du Châtelet, où se tenaient autrefois des foires très importantes, a décliné à la Révolution. On peut encore y voir de belles maisons renaissances en tuffeau, dont l’une porte une enseigne avec un ours.
			La rue Sainte Catherine édifiée sur l’enceinte du castrum romain et le quartier alentour présentent un bel ensemble d’édifices. L’un d’eux fut embelli d’un magnifique décor au XVIe s. pour servir d’Hôtel de Ville.
	Nous terminerons cette découverte passionnante des quartiers historiques par la mention très rare d’une baie du XIIIe s. conservant encore sa traverse du XVIe s., dans la rue des Trois Marie.

Le groupe sur le chemin du retour...